In een recente aflevering van Buitenhof pleit schrijver en cultuurhistoricus David Van Reybrouck in de rol van denker der Nederlanden overtuigend voor een democratische vernieuwing. Zijn boodschap is helder: onze vertegenwoordigende democratie piept en kraakt. De afgelopen 200 jaar heeft er amper echte innovatie plaatsgevonden. En hoewel politici de mond vol hebben van innovatie, kijken ze dan naar de technologie in Eindhoven en nooit naar het democratische proces.
Nederlanders gaan nu voor de derde keer in vier jaar naar de stembus, België heeft vier regeringen in zes jaar tijd, het Verenigd Koninkrijk ook, Oostenrijk vijf regeringen op zes jaar tijd, Frankrijk zes regeringen op zes jaar tijd … dat is ongelooflijk.
Van Reybrouck legt uit hoe burgerberaden een frisse wind laten waaien door de politieke besluitvorming. Hoe Burgerberaden een andere rol hebben, naast de gekozen volksvertegenwoordigers. Ze krijgen de tijd om zich te verdiepen in een onderwerp, spreken met experts én met elkaar, en komen vervolgens met aanbevelingen die vaak verrassend breed gedragen worden. Ze kunnen verder kijken dan de volgende verkiezingen en zijn minder afhankelijk van het politieke spel.
Volgens Van Reybrouck draait het bij een burgerberaad niet om winnen of overtuigen, maar om luisteren, leren en zoeken naar wat mensen verbindt. Dat is hard nodig in een tijd waarin politiek sterk polariseert en de kloof tussen burger en bestuur groeit.
Van de afgelopen zes jaar is de regering er bijna drie demissionair geweest.
Het interview is een krachtig pleidooi voor een andere manier van samen besluiten. Geen vervanging van de democratie, maar een verdieping ervan. Eentje waarin mensen weer het gevoel krijgen dat hun stem écht telt.